這系列的旅行我們還去了位於大吉嶺北方的錫金(Sikkim)，這裡位於印度與中國、尼泊爾、跟不丹的邊界，屬於印度邊界敏感地區；跟喀什米爾一樣，進出要另外的簽證許可。除此之外，因為錫金在西元1642-1975年曾經是個王國，加入印度後得到特別的地位，所以到此感覺有點國中國的味道。這篇我先介紹錫金簡單歷史與首都幾個景點，下篇再介紹首都甘多克(Gangtok)的市區〜
錫金在印度的位置圖(黃色區域)：
位於喜馬拉雅山南麓海拔從1600到5000公尺高度的錫金王朝，是來自西藏的喇嘛後代所建立(跟不丹有點像)，所以人民信仰也是以藏傳佛教為主。錫金的國王稱為"Chogyal"，意思是"僧法國王"，也是政教合一的意思。王國到了19世紀被英帝國入侵，成為英國的保護地，接受讓英國主導她的軍事與外交。1947年印度脫離英國獨立，承接英國所有在印度次大陸的權力，也承襲英國跟錫金的保護關係，繼續主導錫金的對外事務。
錫金需要特別簽證，所以進入這區有海關區檢查簽證:
網路下載這張錫金末代國王跟皇后的照片，乍看跟不丹國王/皇后照片也點類似感吧?
不丹的國王皇后傳統服飾照(網路下載)：
西元1964年，與錫金友善的印度第一任總理尼赫魯病逝；而錫金的末代國王Palden Thondup Namgyal則在1965年繼位成為國王，比前任有更自主的想法。之後印度一直想壓迫錫金成立民主內閣，可是國王不從；經過幾次國內反皇室的抗議活動，印度終於在1975年以因應錫金人民請求、與保護錫金印度教徒安全為藉口，派軍隊入侵錫金，包圍皇宮。印度並主導在錫金舉行公投，公投結果錫金同意廢棄皇室與自主權，加入印度成為印度的特別邦，是印度最小的邦(只有七千多平方公里)。
為何國土面積3百30萬平方公里的印度要併吞錫金這個面積佔她總國土不到0.2%的小地方? 其實是大象相爭，旁邊的小螞蟻被踩的概念〜
雖然印度獨立後，本來是英國保護國的錫金轉接受印度保護，可是末代國王Palden Thondup Namgyal不想受印度控制太多，意圖把前一任國王跟印度簽的合約毀約。特別是Palden Thondup Namgyal娶了個美國人Hope Cooke當皇后，這位皇后很有想法，覺得錫金不應受印度擺佈，應該跟印度要回所有的權力。又，西元1962年，印度與中國發生邊界戰爭，這場戰爭中國打贏印度，還佔領了不少土地；只是中國後來礙於國際壓力退回戰前原來的邊界，但是自此印度心生警戒，很怕信仰佛教的藏人國家錫金被中國併吞，所以併吞錫金只是遲早問題！
印度與中國在邊界的爭議包括西北的喀什米爾區、東北的錫金邊界、與東北的Arunachal Pradesh邦；從1960年代打打吵吵，到今天都還沒解決(箭頭所指處，地圖網路下載)：
2017年，中國與印度又在錫金東邊的Doklam Plateau這個邊界爭議區起衝突，兩方軍隊在山區對峙數月(網路下載)：
撇開中/印兩隻大象相爭，繼續說錫金的皇室〜
1975年印度入侵後，廢國王被軟禁在皇宮裡，一直到生病後到美國看醫生，死在美國！
我們在錫金的首都甘多克(Gangtok)遠眺，照片裡最高的山頭上綠屋頂的建築就是舊皇宮：
鏡頭拉近一點看舊皇宮；此處在國王死後，被棄置不用，持續荒廢中：
關於錫金的末代國王Palden Thondup Namgyal最有名的逸事，是他娶了一位美國人做皇后，是早期的麻雀變鳳凰的故事--西元1959年，年僅19歲的美國大學生Hope Cooke到印度玩，到了大吉嶺住在之前東印度茶公司接待高官的飯店，在那裏碰到年紀約她一倍大，剛鰥居的錫金國王(當年37歲)。不知如何擦出火花，反正二人墜入愛河，按照喇嘛占星結果，3年後兩人在1963年初某個吉祥的日子舉行藏傳佛教婚禮，在錫金完婚。
錫金的末代國王Palden Thondup Namgyal與妻子在國王登基大典照片，感覺很像好萊塢影片鏡頭，年輕貌美的西方女子接受喇嘛祝福(網路下載)：
錫金的末代國王Palden Thondup Namgyal與妻子的全家福(網路下載)：
可惜國王與麻雀變鳳凰的故事沒有好結局〜西元1975年錫金政變後不久，兩人婚姻以離婚收場，女主角回到美國，後來國王也因生病客死美國。
當年兩人相遇的Windamere飯店(在大吉嶺)現在依然營運中，網路可以找到照片，分享一下：
簡單說了錫金王朝的歷史，繼續分享首都甘多克的幾個景點--
錫金舊皇宮對面我們所在的地方是甘多克最尊貴的寺廟Enchey Monastery，傳說蓮花生大師馴服的喜馬拉雅山妖怪就被鎮壓在寺院下方...
Enchey Monastery寺院旁有一空地，供小僧侶們踢足球玩耍：
好像藏傳佛寺的小僧侶們都挺愛踢足球的，著名的電影《高山上的世界盃》(The Cup)就是不丹的活佛宗薩仁波切導演的半寫實故事，電影是在不丹所拍〜
P.S.關於更多不丹的介紹，請參見"喜馬拉雅山與藏傳佛教之旅"系列文章：http://amylinr.pixnet.net/blog/category/1134856
甘多克另一個著名的寺廟點是Do Drul Chorten－高僧的邱壇(靈骨塔)－四周有108個轉經輪：
Do Drul Chorten的油燈；我很喜歡寺廟裡一排排酥油燈點燃的感覺：
甘多克這個山城隨時都可能飄來一陣山嵐：
我們這次在錫金只停留二天，只旅遊了首都甘多克(Gangtok) (橘色圈圈)，跟大寶法王坐席所在的龍德寺(Rumtek)(紫色圈圈)(後文會介紹)：
其實錫金雖說只有7千平方公里(台灣五分之一大)，但是東部喜馬拉雅高山區也有很有名的旅遊處。下面照片是住宿飯店大廳懸掛的樟谷湖(Tsomgo lake)照片，該處海拔3700多公尺，是錫金有名的高山聖湖之一：
從首都甘多克往返樟谷湖的路程要六個小時，都是蜿蜒的山路。有些旅行團的行程會去，但是這次我們的豪華團比較怕吃苦沒冒險去。
下雪的樟谷湖(網路下載)：
喜歡山路與高山的旅人也會走錫金東南山區一圈，這樣可以看到景觀絕美的山路(不過這些山路也很危險)(照片網路下載)：
這篇簡單介紹錫金的來龍去脈，下一篇我會繼續分享錫金首都甘多克的市區照片，請繼續關注喔！
〜〜跟Amy行萬里路，深度優質喔〜〜
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