版主在研讀的基督教查經班Bible Study Fellowship今年度是查聖經最後一本書 【啟示錄】，但是，這禮拜的進度是叉路去查舊約聖經的【但以理書】裡的幾個預言。猶記得十多年前開始上查經課查讀舊約聖經，是我對中東/西亞古文明旅行的啟蒙，所以來簡單說說但以理的預言--
但以理是誰？我之前寫過的古代中東的太監部落格文章(參見:從古代中東的太監說到聖經中的太監與相關繪畫)介紹過但以理。簡單的說，他是古代猶大王國的貴族，在猶大末代國王在位時(606B.C.)，因為巴比倫入侵，把包括但以理在內的皇室一些貴冑綁架回巴比倫，在巴比倫國王尼布甲尼撒御前伺候。但以理因為會解夢，所以得到尼布甲尼撒王的信任。這一段背景故事記載在舊約聖經【但以理書】的第1章。
之後，【但以理書】第2章記載巴比倫國王尼布甲尼撒王做了一個夢，心裡煩亂、不能睡覺。妙的是尼布甲尼撒王雖然被夢境困擾，但他忘記了夢境是什麼、卻強迫宮廷巫師跟術士要替他解夢。當然巫師跟術士也束手無策，直到太監長想起來但以理會解夢，跑去問但以理。但以理跟上帝禱告，上帝顯明給但以理讓他知道國王作了什麼夢，還有這夢是啥意思，讓但以理在尼布甲尼撒王面前一炮而紅，也讓巴比倫的異教國王下令要尊敬以色列的神！
那，尼布甲尼撒國王的夢是啥？這個夢挺有名的，是一位巨人，頭是金子作的、胸膛跟臂膀是銀子作的、肚子跟腰腹是銅作的、腿是鐵作的、腳是半鐵半泥作的；然後，天外飛來一顆不是人手所能鑿的石頭，把巨人的腳砸爛(下圖;網路下載)。
兩河流域古文明時間軸:
這個夢有兩個意思：第一，朝代興衰、但一代不如一代，金比銀強、銀比銅強、銅比鐵強、鐵比半鐵半泥強；第二，再強的朝代也有興亡，都比不上最後是上帝掌權！喜歡古文明的版主，比較有興趣的是一代不如一代是哪四代？從第一張圖的註釋，可以看到一般聖經學者認為這四代朝代興衰是：金是巴比倫王國(626-539B.C.)、銀是瑪代-波斯(或譯為：米底亞-波斯，550-331B.C.)、銅是亞歷山大大帝與繼業者的希臘(331-168B.C.)、鐵是羅馬帝國(168B.C.-486A.D.)。
在【但以理書】的第7章，但以理自己又作了一個夢，夢到四隻怪獸從海上來；第一隻怪獸像獅子、但有老鷹的翅膀；第二隻怪獸像隻熊、嘴中叼了三支肋骨；第三隻怪獸有四個鳥翅膀、四個花豹頭；第四隻怪獸有大鐵牙、頭上有十支角(下圖;網路下載)…這又是啥？
聖經學者認為但以理看到的異象跟尼布賈尼撒國王看到的異象是一樣的意思，代表不同帝國的興衰，但是細節可能有點不同。大多學者認為有老鷹翅膀的獅子還是巴比倫帝國，以巴比倫滅掉的亞述Lamassu為代表(下圖)；
那隻叼著肋骨的熊是瑪代(米底亞，Median Empire) ；有四顆豹頭的是阿契美尼德波斯(Achaemenid Empire)；聖經裡把這兩個分開看，因為建立阿契美尼德波斯的居魯士大帝(Cyrus the Great)其實是併吞了米底亞。學者對為何有四顆頭花豹說法不同，一說是有四位偉大的統治者，但我覺得應該是因為阿契美尼德帝國有四個首都(下圖圈紅色處):
*四個首都詳細介紹請參見版主部落格文章介紹阿契美尼德的御道與首都:伊朗之旅(四): 亞歷山大大帝的興起〜長驅直入波斯波利斯
最後，那有著十角的怪獸是亞歷山大大帝的希臘繼業者塞流西王朝(Selelucid Dynasty)的從塞流古一世(Seleucus I Nicator 312～280B.C.)、到神顯者安提阿四世(175-164B.C.)十位國王。那亞歷山大大帝到哪去了？這部分出現在【但以理書】第8章，請參見版主伊朗部落格詳細介紹(參見:伊朗之旅(三): 亞歷山大大帝滅波斯帝國〜舊約聖經中的但以理預言 ; 伊朗之旅(六): 波斯滅亡〜但以理預言與亞歷山大帝國分裂)。順便說，為何要特別說到塞流西王朝，而不說其他亞歷山大的繼業者，是因為他們統治了迦南地與耶路撒冷。而最後的那位神顯者阿提阿四世就是聖經裡稱為"行毀壞可增事件"的國王，詳細說明也請參見下方版主部落格:"那行毀壞可憎的"神顯者安提阿四世(Antiochus IV Epiphanes;215-164B.C.)
*對但以理預言有興趣的朋友，也可以參見更詳細的查經解經網喔: https://www.churchinmarlboro.org/Biblestudy/Old%20Testament/27Dan/27JT07.htm
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