版主上的查經課(Bible Study Fellowship)這一年度上的是古代以色列所羅門王(西元前930年)之後的歷史; 這週上的聖經查經課把舊約聖經的【列王記上】結束，開始研讀【列王記下】。兩個經卷串接的時代是北部以色列國的壞國王亞哈(Ahab)與來自北方的亞蘭人(Aram;今天的敘利亞地區)戰爭被殺，兒子亞哈謝(Ahaziah)繼位。同時南部猶大國的第三個國王約沙法(Jehoshaphat)登基。此時以色列人已經分裂為北方的國(以色列)，跟南方的國(猶大)，各自有統治者，只是在西元前853年剛好兩邊同時有新國王登基。不過聖經說北部的國王亞哈謝跟爸爸一樣是壞王；南部的約沙法是好王。
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古代以色列與猶大國的分裂; 與週邊的國家地圖:
雖然約沙法是好王，但他跟以色列的壞王亞哈交好，一起出戰對抗亞蘭人。這是因為約沙法讓他的兒子娶了以色列國王亞哈的女兒，兩國透過聯姻聯盟；因為約沙法是好王，耶和華在戰場上拯救了約沙法。
題外話，聖經裡說當亞哈跟約沙法一起上戰場，「以色列王對約沙法說、我要改裝上陣．你可以仍穿王服．以色列王就改裝上陣。」(【列王記上】第22章30節) 感覺亞哈想要讓敵人以為約沙法才是領軍的主帥，故意陷約沙法於險境；自己則穿一般軍服，讓敵人不知道他其實才是主帥。雖然亞哈變裝上陣，敵人的箭還是射中了他的盔甲縫裡，所以亞哈還是傷重流血過多死了！
1860年德國Julius Schnorr von Carolsfeld出版的【Die Bibel in Bildern】插畫亞哈中箭，畫裡亞哈穿的是比較樸素的軍服，他旁邊那位全身更豪華盔甲的大概是約沙法：
說這麼多，其實是因為在找約沙法資料時在維基百科看到約沙法的雕像(下圖)，這雕像是出自西班牙馬德里近郊的皇家修道院El Escorial的一個稱為國王中庭的雕像，因此好奇找一下資料。El Escorial是西班牙最強盛時期的國王菲利浦二世(1527-1598A.D.)在西元1563年建的皇宮與修道院結合的建築物，這裡也是作為西班牙皇室的萬神殿(陳列棺木)，算是西班牙皇室的家廟吧。
P.S. 菲利浦二世的爸爸查理一世在位時，所統治的西班牙+神聖羅馬帝國擁有世界上最大的版圖，是真正的日不落帝國; 說明請參見版主FB貼文:
根據我查到的資料，El Escorial作為一個兼具皇宮與修道院跟教堂結合的建築，是除了梵諦岡之外歐洲最大的這類建築。有約沙法雕像的中庭就是大門進去的第一個中庭(下圖圈紫色位置)，稱為國王中庭(Patio de los Reys):
雕像就在從中庭往教堂主建築看的立面上(下圖):
六位猶太人國王放大圖:
這裡共有六位國王雕像，中央左拿著豎琴的是大衛王，中央右是所羅門王；約沙法在最左邊，約沙法的右邊是希西家(Hezekiah)；最右邊的是瑪拿西(Manasseh)，瑪拿西跟所羅門中間是約西亞(Josiah)。他們都是古代猶大國的好國王(就是版主這個學年聖經查經課會研讀的歷史)。
國王名字與雕像對照:
為何來自神聖羅馬的菲利浦二世要把一堆猶太人國王放在皇宮最重要的位置？El Escorial是菲利浦二世與法國在征搶北方國土(荷比盧)時贏了法國之後紀念勝利下令興建；當時西班牙與法國在義大利北部也有領土爭議，大概是菲利浦二世認為自己才代表真正的基督教(天主教)的正統吧！
西元1550年左右西班牙在義大利半島上還有大片的領土(粉紅色都是西班牙的領土):
El Escorial也是西班牙王室的萬神殿，很多人看過這裏排排棺木的照片，那是放成年的國王、皇后的；
還有一個是專門放沒長大的繼承人的，因為排的樣子像蛋糕，所以被暱稱為繼承人蛋糕(Tarta de Infantes):
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