版主因為去年底去西班牙玩超過一個月，回來就是聖誕節與元旦、之後又過了農曆年，所以本來在讀的聖經查經課(BSF)缺課很多；加上這學年要唸的是古代以色列分裂後的歷史，一晃眼課程進度已經來到分裂後的猶大國最後幾位國王了！這禮拜唸的是猶大國的倒數第七位國王希西家(Hezekiah;在位期間716-685B.C.)面對亞述的侵略--
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不熟悉歷史的人我大概介紹一下：西元前7-11世紀是古代以色列人建立獨立國家的年代，最有名的是大衛王，但是這個國家在大衛王的兒子所羅門王死後就分裂為兩個國家–北方由以色列的十個支派為主，稱為以色列王國；南方以以色列二個支派為主，稱為猶大國。以色列國在西元前720年被亞述帝國所滅(下圖紫色線是以色列人民被亞述俘虜)，南方的猶大國則在西元前587年被巴比倫所滅(下圖綠色線是猶大人被俘虜到巴比倫)。
滅了以色列的亞述帝國在當時是中東強權，但是不久後興起的另一個強權是巴比倫帝國；巴比倫滅了亞述、之後又滅了猶大國。希西家國王在位時，亞述仍然強大，派兵一路侵略巴勒斯坦地區，在西元前701年(當時北方的以色列已經滅亡了)一路打到靠近猶大國的首都耶路撒冷附近的拉吉(Lachish)，攻下拉吉(下圖Lachish與耶路撒冷位置圖)，並且派人跟猶大國王希西家叫陣，要他投降。
希西家在耶和華的眼中是個好國王，所以他跟耶和華神乎求禱告請求拯救，後來上帝介入，「耶和華就差遣一個使者、進入亞述王營中、把所有大能的勇士、和官長、將帥、盡都滅了．亞述王滿面含羞地回到本國、進了他神的廟中、有他親生的兒子在那裡用刀殺了他。」(舊約聖經【歷代志下】第32章21節)
西元1930年，考古學家在亞述帝國的首都尼尼微(在今天伊拉克)挖掘，在尼尼微的宮殿挖出整片的浮雕牆面，是亞述帝國國王西拿基立(Sennacherib)的宮殿記載他攻下拉吉的事蹟，這片浮雕非常、非常漂亮，現在在大英博物館可以看到，屬於大英博物館收藏的有名亞述浮雕之一。我當初去大英有照、還照的蠻完整的、來分享一下--
下圖是說明版；
下圖是亞述搭了斜坡(ramp)攻城，ramp的構造在古代圍城時都會用，比如說耶路撒冷郊外的Masada古城外也有羅馬攻城的ramp遺跡；
下圖是亞述的軍營樣貌；
下圖是亞述人的投擲大隊與弩箭大隊:
下圖是攻城後與搶了戰利品；
下圖是俘虜猶大人；
下圖是最有名的西拿基利收到主將報告戰勝，與呈上被擄的猶大人的鏡頭:
上圖裡亞述國王西拿基利坐在精細的王座上，面前留鬍子的是亞述的將軍與高官，他們後面跪在地下頭髮捲捲的是被擄的猶大人，西拿基利的背後有兩位沒有鬍子、臉面圓潤的人是太監，太監舉著高高的類似拂塵的東西幫國王或是擋太陽(背景是在花園)、或是趕蚊子，非常生動細膩！
P.S.古代中東太監的歷史請參見: 從古代中東的太監說到聖經中的太監與相關繪畫
國王的座位旁有國王的坐騎(比中世紀歐洲的馬匹裝飾毫不遜色):
這一系列的浮雕，與上面的文字，清楚證明了聖經關於亞述西拿基利國王攻打猶大國的史實!
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