土耳其半島的平均高度約海平面上960米，稱為“安納托利亞高原”,因此土耳其人也以”安納托利亞”為其國家的另一代稱。 土耳其地處歐亞交界是絲路必經的要道，交通很繁忙, 因此為自古就是兵家必爭之地。 距今2500多年前土耳其的東部因為跟強大的波斯帝國為鄰, 南部跟強大的巴比倫帝國為鄰, 所以歷史上一直都是飽受鄰國相爭之地。
西台帝國(Hittite)是土耳其最早有歷史記載的帝國,建立時代約西元前1500到1700年左右, 主要是今天土耳其中東部地方, 以現今接近土耳其首都安卡拉附近的哈圖時(Hattusa)為首都。 西台帝國強盛時可是稱霸一方,西元前十三世紀西台跟西南方的大國埃及發生西埃大戰, 最後當時西台國王Hattusili III跟當時埃及國王Ramesses II(即有名的拉姆西斯二世)簽定以兩國文字寫成的和平條約(印在泥板上)。 此約是人類歷史可考的第一份和平協定, 合約屬土耳其部分收藏於伊斯坦堡考古學博物館, 屬埃及部分則於Karnak(埃及路克索的克納卡)神殿中被發現。
儘管西台曾經很強大, 但是沿著兩河流域建國的巴比倫帝國在西元前600多年已將勢力延伸到今天土耳其的東南部; 而東方強大的波斯帝國在滅了巴比倫帝國後在西元前500多年也順理成章將土耳其東部佔領; 西元前300多年興起於西方馬其頓的亞歷山大大帝更是勢如破竹的一路從土耳其西部攻佔到高加索地區, 將土耳其納入他帝國的版圖中。
土耳其在這樣西邊受希臘文化影響, 東邊受波斯文化跟兩河文化影響下融合的文化是很多樣的; 關於它東部地區考古出土的文物有充滿中東特色的雕刻石像, 而它西部出土的古蹟則有很多受希臘文化影響的文物。
關於土耳其希臘化的程度其實是很深遠的, 例如亞歷山大大帝砍斷了希臘神話故事中不可解的戈地亞之結(Gordian Knot)以此證實他的王權神授的故事一直是拜訪土耳其的遊客必會聽到的著名故事之一; 另外還有米達王(King Midas)從宙斯神那得到點石成金的能力, 以致他擁抱自己的女兒卻將女兒變成了金人後悔不已的故事也是發生在今天土耳其中部的弗理及亞王國(Phrygia Kingdom)。
在亞歷山大大帝英年早逝後,他旗下的三位將軍各據一方將馬其頓帝國瓜分為三: 分別是佔領埃及的托勒密, 佔領馬其頓希臘的安提科, 跟佔領波斯、兩河流域、跟土耳其東部的賽琉古將軍。 賽琉古因此在他的領地成立了賽琉古王國, 將希臘文化帶入中東一帶, 並娶了波斯貴族之女,生下兒子安條克一世, 還指派安條克一世統治著今天土耳其東部; 而安條克一世曾為了抵禦從西北方來的高盧野蠻人還跟印度的孔雀王朝結盟, 並從印度引進大象軍隊打敗了高盧人。
以上~~落落長, 這樣還只說到東部土耳其公元前的歷史耶! 各位就知道這裡為啥號稱古文明區域了吧! 那這些歷史跟我們這個旅行團有甚麼關係呢? 關係可大了! 因為歷史這麼豐富, 要去哪些景點?去幾天?都是學問~ 所以我們安排行程時一個不小心就從12天排成15天, 每次多收集一些資料,就又多加天數, 最後好不容易才拍板了17天(號稱悠閒)行程。
簡單的說, 這17天就是從聖經創世紀上古時代的亞拉拉山(關於聖經相關景點請看續集喔!), 看到3500年前的西台帝國遺跡, 跟猶太人祖先亞伯拉罕的故鄉, 再看看3000年前的烏拉圖爾王國遺跡, 還有2000多年前左右的安條克一世的後代安條克一世科馬基尼的墓地, 並從出土馬賽克遺跡讚嘆至今1500年到2000年的羅馬帝國的輝煌, 然後進入公元後看距今2000左右基督教使徒建立的第一個教會, 並以參觀伊斯坦堡各較為現代的古蹟了解土耳其進入鄂圖曼帝國(距今800年到100年左右)跟成立共和國的歷史。 總之, 就是一課土耳其近東一帶的四千年歷史之旅啊~ (嗯, 果然是好大的企圖心!!!)
欲知詳情, 下回繼續解釋土耳其東部之旅的趣事趣史喔~
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