這週版主學習的【創世記】查經班進入最後一堂課程，接著版主的前篇貼文，查經的內容是雅各最後即將離世，叫了孩子、孫子們來給最後的祝福與預言；還有很快接著約瑟也離世，結束了【創世記】的內容。
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之前說因為埃及與迦南地的饑荒很嚴重，所以約瑟請哥哥們回到迦南地，說服雅各把一家人老小約70多人都帶到埃及來度過飢荒。雅各來到埃及時年紀是130歲，但是後來他慢慢老邁，覺得自己即將離世，約瑟就帶著兩個兒子來看雅各。雅各在床前看著約瑟的兩個兒子(以法蓮跟瑪拿西)，決定給這兩子祝福； 聖經說：
「雅各對約瑟說、全能的 神曾在迦南地的路斯向我顯現、賜福與我。對我說、我必使你生養眾多、成為多民、又要把這地賜給你的後裔、永遠為業。我未到埃及見你之先、你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西、這兩個兒子是我的．正如流便和西緬是我的一樣。」(【創世記】第48章第3-5節)
上面這段經文的意思是雅各決定把約瑟的2個兒子在名分上收養，讓他們成為跟自己兒子一樣的輩分，意思就是提升孫子成為兒子的名分。這個段落會牽涉到將來以色列人的12個支派(下面解釋)的名分。
在雅各給約瑟的兒子祝福時，聖經提到：
「隨後約瑟又拉著他們兩個、以法蓮在他的右手裡、對著以色列的左手、瑪拿西在他的左手裡、對著以色列的右手、領他們到以色列的跟前。以色列伸出右手來、按在以法蓮的頭上．以法蓮乃是次子、又剪搭過左手來、按在瑪拿西的頭上、瑪拿西原是長子．」(【創世記】第48章第13-14節)
在以色列的習俗中，右手邊是大位，因為以法蓮是哥哥，瑪拿西是弟弟，約瑟把他們依據排行分別帶到雅各的右手與左手邊。但是雅各卻自有定意，決定要將弟弟瑪拿西的繼承權提到哥哥以法蓮之上。
這段情節成為不少文藝復興時期的畫家喜歡繪畫的主題，下圖是荷蘭黃金時期大畫家林布蘭的繪畫(維基百科下載，1656年)，這跟林布蘭一貫的聖經繪畫一樣人物都是當代的衣著：
另外下面這幅是義大利巴洛克畫派畫家Giovanni Francesco Barbieri(IL Guercino)畫的雅各為約瑟雙子祝福：
再下面這幅是西元12世紀的銅板鑲嵌的雅各為約瑟雙子祝福(出自比利時的Mosan Workshop)，這段經文藝術家們很喜歡強調的重點就是雅各交叉的雙手(剪刀手)為約瑟的兒子祝福：
雅各為約瑟的2個兒子祝福後，到了【創世記】第49章說他即將過世，所以叫了所有的兒子們到病床前交代後事，並且從老大流便唱名、到最小的孩子便雅閔、一個一個祝福(或預言)他們將來的命運。這一段類似預言以色列的12個支派的命運。
雅各與二妻二妾生的12個兒子代表以色列的12個支派：
不過，既然前面才說雅各把約瑟的2個兒子收做繼子，那這兩個加上雅各原來的12個兒子應該是14人，為何我們還是說以色列的12個支派？原來，以色列後來的12個支派是根據摩西帶領以色列人出埃及，進入到迦南地後，這些以色列人按照支派抽籤分配土地，一共是12個支派分配到土地。
以色列的12個支派進入迦南地後分配到的土地地圖(英文版)：
以色列的12個支派地圖(中文版)：
中文版跟英文版的地圖各個支派的邊界有一點點不對應，但是大致位置是一樣的。從地圖上可以看到瑪拿西支派的範圍最大，便雅閔跟西布倫的範圍最小，這是根據各支派的人數來決定大小的。
不過，從以色列的12個支派地圖對照雅各的12個兒子名單，可以看到進入迦南地後的分配土地，其中約瑟支派沒有分配，因為他被他的2個兒子代替了！另外，還有一個沒分到土地的是雅各的第三個兒子利未(Levi)支派，這是以色列人的祭司支派，他們是散居在其他支派之內做祭司，所以沒有特定的地圖範圍。這樣扣掉了利未與約瑟，加上約瑟的2個兒子，所以以色列人的12個支派就仍然維持12的數目！
雅各交辦完了後事，以147歲之齡去世。但是他交代孩子們不要把他安葬在埃及，要把他送回迦南地，跟他的祖先(爺爺亞伯拉罕、奶奶莎拉、爸爸以撒、媽媽利百加)葬在一起。因為約瑟是埃及宰相，所以跟法老報告後，風風光光地替雅各辦喪事，並且一行人的送葬隊伍就把雅各抬棺送到迦南去安葬。
P.S. 關於亞伯拉罕為莎拉買的墓地歷史請參見前文：亞伯拉罕獻上兒子以撒與撒拉去世(Abraham sacrificed Isaac & the burial of Sarah)
20世紀法國籍畫家James Tissot畫的雅各出殯回迦南：
雅各死後應該沒多久，約瑟也以110歲年紀去世了。雖然約瑟也交代子孫不要把他安葬在埃及，但是這次他的後代並沒有馬上把他送回迦南安葬，而是把他先安置在埃及。順便說，雅各與約瑟的屍體都有被按埃及處理木乃伊的方式先薰香保存，所以約瑟的屍體一直留在埃及，直到四百年後才在摩西帶領以色列人出埃及時把他一起帶著離開，又過了四十年在曠野晃蕩的時間，才被摩西的接班人約書亞帶回迦南地安葬！
約瑟的屍體被做成木乃伊停放在埃及(網路聖經1890 Holman Bible插圖下載)：
版主唸到這章節的注釋資料時，資料提到約瑟17歲時被哥哥們賣到埃及做奴隸、死的時候是110歲，所以他在埃及度過了人生最精華的93年。儘管他幾乎就是個埃及人了，死時卻念念不忘那個他只住過17年的迦南地；而這93年來、他唯一一次再踏到迦南土地是為父親雅各送葬時去的；但他卻交代「以色列的子孫起誓、說、 神必定看顧你們、你們要把我的骸骨從這裡搬上去。」(【創世記】第50章第25節)。這跟我們聽到在1949年後從中國大陸來到台灣的很多人的想法、所謂的"落葉歸根"的心情類似吧？
最近，巴勒斯坦人跟以色列的衝突加劇，彼此互射飛彈，似有爆發全面戰爭的風險，真令人悲傷！以色列人以雅各為祖先，堅持的是12支派的土地；三、四千年的結，或許只有上帝能解？
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