上一篇介紹了兩河流域下游繼蘇美人興起的統一帝國阿卡德帝國、與舊巴比倫帝國，這篇繼續分享在舊巴比倫滅亡後，再一個統一兩河中、下游地區的Kassite (或譯為Cassite)王國〜
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Kassite王國統治時期為西元前1531年–西元前1151年，約為380年的國祚，這個是整個古代美索不達米亞歷史統治最久的王朝！但，卻很少人知道兩河地區曾經有這樣一個王朝，甚至，學者對這個王朝的歷史也不很清楚…
兩河流域年代表與K(C)assite年代(圈紅圈年代)：
Kassite是在舊巴比倫被來自安那托利亞高原的西台人(Hittite)滅亡後，趁著巴比倫地區的權力真空，建立的新政權。但是，誰是Kassite人？沒人知道！他們使用著與阿卡德–巴比倫(東方閃族人)不同的語言，也沒有留下太多的歷史記載；學者們猜測，他們是來自兩河流域東邊的札格羅斯山區的人，但是早在舊巴比倫時期就已經進入了兩河地區。
Kassite的版圖與附近其他國家範圍：
考古學者對Kassite的了解，除了出土的文物外，主要是Kassite之前的舊巴比倫人的記載，或之後其他王朝對歷史的紀錄。在Kassite的首都Dur-Kurigalzu出土的文字泥板只有約100多片，比其他古代兩河流域的蘇美城邦出土的文字泥板少的可憐，所以學者對Kassite的了解、也很少！(Kassite有自己的語言，學者也已經破解出幾個單字；此外，Kassite官方多以阿卡德文字紀錄經濟交易、以蘇美文字紀錄宗教相關事件，所以學者還是可以得知他們的經濟活動與宗教信仰。)
Dur-Kurigalzu(現代名字是Aqar-Qūf)，是Kassite國王Kurigalzu I (死於西元前1375年)所建立的城市，位置在巴比倫西邊約30公里，意思是"Kurigalzu國王的城堡"。這裡在Kassite第22個國王Kurigalzu II (統治年代約為西元前 1332年—西元前1308年)時又重建與重修，今天這裡被UNESCO暫列為世界文化遺產名單(Tentative List)，最顯著的建築，是一個大塔廟(Ziggurat)。
Kassite的大塔廟：
大塔廟跟附近的神廟區空照圖(網路下載)：
這個位於一個挑高平台上面的塔廟殘跡，比之前分享過的在Ur、或Uruk、或Kish，的塔樓遺跡都高大，所以在19世紀西方探險家或考古學者，都誤會舊約聖經裡提到的巴別塔就是這個塔廟！
2023年推出的電玩遊戲《刺客教條：幻象》(Assassin's Creed: Mirage)就有這個塔廟，我從網路下載幾張遊戲背景畫面比對：
實景:
電玩場景:
實景:
電玩場景:
實景:
電玩場景:
Dur-Kurigalzu是Kassite王國的首都，以這個祭拜蘇美神明Enlil的大塔廟最顯著。塔廟高度52公尺，下面的平台是69X62公尺，三面有樓梯可以爬到上面去；現在的平台是獨裁者海珊在位時期修復的：
我們從平台上面可以繞塔廟一圈，近看原來的塔廟應該也是未燒製的泥磚結構:
《刺客教條：幻象》電玩遊戲的圖像是把平台去掉：
塔廟的前方是另一個連接的神廟區：
原來整個Dur-Kurigalzu是以寺廟為中心，四周圍有城牆、裡面有皇室的住家、平民住家，等等都在城牆內；但現在已經看不到城牆遺跡了：
從大塔廟上看周圍:
Google衛星空照圖核心區域:
Kassite王國後來將國都從Dur-Kurigalzu遷都到巴比倫，這裡就逐漸荒廢了。20世紀初開始有考古學家在此挖掘，可以說挖到的東西不多;比較顯著Kassite時期的文物我也簡單分享一下，包括有著國王Kurigalzu (可能是I世，也可能是II世)名字的瑪瑙石(MET收藏)，這個石頭可能是國王獻給神明(Enlil的妻子Ninlil)，希望得到神明保護的石頭(類似土耳其的邪惡之眼?)，學者稱這種石頭叫做The Eye stone of Kurigalzu--
MET收藏的Kurigalzu eye stone(照片官網下載)：
另一枚類似的石頭是Morgan Library Museum收藏(照片官網下載)：
在Dur-Kurigalzu皇宮區也出土殘留的壁畫，現在應該是不存在了，下面是當初發現時的照片(Penn Museum出版品下載)：
在兩河地區學者還發現很多稱為Kudurru的界石，最有名的是屬於Kassite時期的界石，我從網路下載幾個分享：
法國國家圖書博物館收藏(官網下載)：
Kudurru de Meli-Shipak;法國羅浮宮博物館收藏(正面與背面；官網下載)：
Gula-eresh Kudurru；大英博物館收藏(官網下載)：
這些界石上面文字寫的是相關的土地贈與、或是地界劃分；原本學者認為它們應當是被放在土地邊界上，實際上卻都是被放置在寺廟裡面，所以學者現在認為它們或是表示要神明做證人的意思，或是國王或其他奉獻者獻給神明土地的證明。另外很有意思的是，許多的Kudurru上面畫了太陽、月亮、神殿、羊、蠍子等等圖案，有學者認為這些圖案是對應當時的各個神祇代表的神獸：
但也有學者認為Kudurru上的動物對應的是天上的星座，太奧妙了：
〜〜跟Amy行萬里路，深度優質喔〜〜
