上篇介紹了約瑟新出場並被哥哥們賣到埃及的緣由，這跟後來以色列人要跟隨摩西出埃及歷史有關。接著【創世記】第38章轉到雅各的第四個兒子猶大(Judah)的身上，要說猶大家庭的事情，並為未來的以色列人更多歷史鋪陳〜
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【創世記】第38章是關於雅各第四個兒子猶大(圈紅圈)的故事:
【創世記】說猶大娶了一位迦南女子做妻子，然後有了三個兒子。長子叫做珥(Er)，長子也娶了一位迦南女子，叫做他瑪(Tamar)。聖經說：「珥在耶和華眼中看為惡、耶和華就叫他死了。」 我們不知道珥幹了啥壞事，但是耶和華讓他早逝。
此時按照猶太人的律法與習俗，因為珥沒有替妻子留下孩子，所以珥的弟弟(叫做俄南，Onan)要娶嫂嫂；如果嫂嫂因此懷孕生下兒子，第一個兒子要過繼給大哥(就是繼承大哥的家業)，之後才是自己的孩子。聖經說：
「猶大對俄南說、你當與你哥哥的妻子同房、向他盡你為弟的本分、為你哥哥生子立後。俄南知道生子不歸自己、所以同房的時候、便遺在地、免得給他哥哥留後。」(【創世記】第38章第8-9節)
NIV(New International Version)英文版翻譯是:
「Then Judah said to Onan, "Lie with your brother's wife and fulfill your duty to her as a brother-in-law to produce offspring for your brother." But Onan knew that the offspring would not be his; so whenever he lay with his brother's wife, he spilled his semen on the ground to keep from producing offspring for his brother.」
版主這裡把英文一併貼上，是因為中文翻譯很含蓄，英文就很直白了，意思是因為俄南知道如過嫂嫂懷孕生子，孩子不歸自己名下，但是他不想幫哥哥養孩子(還有如果哥哥沒後代，俄南才有機會繼承哥哥的財產)，所以就用性交中斷法讓精子不要進入嫂嫂子宮。這樣既可以跟爸爸猶大交代自己盡了弟弟的本分，也不用幫哥哥生養小孩；後來西方有個名詞叫做"Onanism"，指的就是體外射精。
Merriam-Webster字典對Onanism的定義：
https://www.merriam-webster.com/dictionary/onanism
聖經說：「俄南所作的、在耶和華眼中看為惡、耶和華也就叫他死了。」(【創世記】第38章第10節)
這裡先來說說猶太人關於哥哥死去沒留下孩子，弟弟有義務要娶嫂嫂為哥哥留下孩子的規定，稱為Levirate(利未婚)：根據聖經說：
「弟兄同居、若死了一個沒有兒子、死人的妻不可出嫁外人、他丈夫的兄弟當盡弟兄的本分娶他為妻、與他同房。婦人生的長子必歸死兄的名下、免得他的名在以色列中塗抹了。
那人若不願意娶他哥哥的妻、他哥哥的妻就要到城門長老那裡說、我丈夫的兄弟不肯在以色列中興起他哥哥的名字、不給我盡弟兄的本分。本城的長老就要召那人來問他、他若執意說、我不願意娶他．他哥哥的妻就要當著長老到那人的跟前、脫了他的鞋、吐唾沫在他臉上、說、凡不為哥哥建立家室的、都要這樣待他。在以色列中、他的名必稱為脫鞋之家。」(【申命記】第25章第5-10節)
這種所謂"利未婚"的目的是讓死去哥哥的寡婦可以留在族裡，以便可以承繼原來死去丈夫該有的產業。但是如果弟弟不願意娶嫂嫂，弟弟就要在族中長老的面前被嫂嫂吐口水、丟鞋子、還要背負"脫鞋之家"(The Family of the Unsandaled)的惡名，可見得上帝是不喜歡弟弟不願為兄嫂留後嗣的。
題外話，在古代、甚至現代、的某些氏族或部落為主的社會裡，類似的作法不僅限於以色列人之間；中文也有叫做"收繼婚"，在中國歷史中有記錄外嫁到遊牧民族的中國公主也因此必須連續嫁給好幾位外族首領或是父子檔、或是兄弟檔、的紀錄。這可能是為了維持氏族間的繼承不落外人的習俗，所以出現在聖經裡的以氏族為主的早期猶太人的歷史裡不足為奇。
不過，猶大的第一個跟第二個兒子都死了；猶大還有一個兒子，可是猶大可能有中國人類似的想法，以為媳婦他瑪命帶剋夫運(其實是自己教子無方讓壞兒子們被上帝擊打)。照猶太人的習俗，猶大應該讓第三個兒子繼續娶嫂嫂，可是這時猶大不想冒第三個兒子也會早逝的風險，就找了藉口把媳婦先打發回娘家去；聖經說猶大跟他瑪說：「你去、在你父親家裡守寡、等我兒子示拉長大．他瑪就回去住在他父親家裡。」(【創世記】第38章第11節)
聖經說他瑪回到娘家"住了許久"(After a long time)，猶大的老三已經長大成人了，但猶大沒有要讓他瑪嫁給第三子的意思。所以他瑪想出了計畫B--她趁著猶大出門參加城裡剪羊毛的日子(類似豐收感恩節慶)，脫下寡婦的衣服，把自己戴上面紗，坐在猶大會經過的城門口。猶大看到她認不出是自己的媳婦，以為她是妓女，主動搭訕要跟她來一腿：「猶大就轉到他那裡去說、來罷、讓我與你同寢．他原不知道是他的兒婦。」(第38章第16節)
要買春當然要付費，他瑪問猶大：「你要與我同寢、把甚麼給我呢。」猶大答應要給他瑪一隻山羊羔，但是沒有人嫖妓還帶著羊的，所以猶大就先把身上戴的印章、綁印章的帶子、跟手杖，留給他瑪做抵押，打算之後用羊羔再贖回這些貼身物件。
義大利文藝復興時期威尼斯大畫家Tintoretto(1518-1594A.D.)的"他瑪與猶大"裡他瑪酥胸半露(可是他瑪沒有面紗啊
)(維基百科下載)：
林布蘭特的學生Aert de Gelder(17世紀)的"他瑪與猶大"可以看到猶大的手杖跟帶子都很清楚(維基百科下載)：
猶太裔法籍畫家夏卡爾Marc Chagall(1887–1985A.D.)的"他瑪"(網路下載)：
這事過後，猶大派人送了羔羊要去給他以為是妓女的他瑪；但派去的人卻找不到所謂的妓女，城裡的人還跟猶大說那裡根本沒有妓女！
故事繼續前，我們先來搞清楚為何只是跟妓女上一次床要送上一隻羊羔做費用，看起來有點貴不是嗎？
因為雅各以為他瑪是寺廟妓女，聖經裡耶和華許多次指責猶太人跟隨迦南地區的外邦人獻祭給外邦的神如巴力跟亞斯她錄(請參見版主對巴力神與亞斯她錄的介紹: 突尼西亞之旅(5)：迦太基的信仰〜聖經中的巴力(Baal)、摩洛(Molech)、殺嬰崇拜、與希臘神話)，後者是多產與豐饒之神。在迦南人祭拜這些神的寺廟裡都有廟妓，所謂的奉獻就是與廟妓行淫(象徵豐饒)與奉上祭品。所以解經家說猶大以為他瑪是廟妓(英文經文用shrine prostitute一詞)，才需要用一隻羊羔來贖回留下的信物。
既然找不到妓女，猶大就算了。沒想到過了三個月，有人來報給猶大說他瑪去當妓女，竟然還懷了身孕！怒不可當的猶大吩咐人把他瑪帶出來燒死，他瑪就請人回覆猶大，告訴他自己是從手杖、帶子、跟印章的主人身上懷上孩子的。猶大一看就明瞭了，馬上說：「他(他瑪)比我更有義、因為我沒有將他給我的兒子示拉(猶大的第三個兒子)．從此猶大不再與他同寢了。」
這裡說到了猶大的私心，他因為以為媳婦剋夫所以不願按習俗讓第三個兒子跟他瑪成婚；他瑪為了給丈夫珥(猶大的第一個兒子)留下後嗣，所以才不惜犧牲自己裝扮做妓女等著公公上鉤，因此猶大承認他瑪比自己有義。
這個故事說出了以色列人在迦南地的墮落與虛偽，包括猶大娶迦南地信仰異教的妻子、猶大兩個兒子的作為都不被上帝所喜悅、與猶大自己還去異教信仰的寺廟尋歡等等… 只有被掛上異教徒又是剋夫的他瑪卻比夫家任何一個人都有情有義，一心一意要為丈夫家族留下後嗣。
他瑪懷的是雙胞胎，生下了兩個孩子，一個叫做法勒斯(Perez)，另一個叫做謝拉(Zerah)。這個故事把以色列家族的醜事生動的記載下來，看似難堪，卻是要交代之後以色列人的世系–以色列人最喜歡最偉大的國王大衛王(King David)是出自他瑪的長子法勒斯(Perez)。
下圖是新約聖經【馬太福音】第1章交代的耶穌基督的先祖世系圖，其中有四位女子是異族或身世不正統(圖表用紅色表示名字的四位)，第一位就是出身迦南人的他瑪(Tamar)。圖表裡看到他瑪與猶大生了Perez，是因為他瑪第一個丈夫珥(Er)早死，珥的弟弟俄南(Onan)跟他瑪的關係則是前面說的利未婚(Levirate)。從法勒斯以下數代後是大衛王的出生，然後又過了數代是耶穌基督的出生。
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